领袖 (1/3)

「兄弟们，朋友们，你们所有的话我都听了，现在请你们听我说。只要我们还继续待在这个贫瘠的地区，我们所有的讨论和谈话都毫无价值。在这沙质的土壤和岩石上，即使是在雨季的时候，也没有任何东西可以生长，更不用说在这种我们从未见过的干旱中。我们还要这样聚在一起白费口舌多久？牲畜没有食物就要死了，很快我们和我们的孩子也会挨饿。我们必须找到另一个更好、更明智的解决办法。我认为最好离开这片干旱的土地，到世界上去寻找更好更肥沃的土壤，因为我们不能再这样生活下去了。」

一位贫瘠省份的居民在某次会议上用疲惫的声音如此说道。我认为，你们和我都不在乎那是在哪里和什么时候。重要的是要相信我，这发生在很久以前的某个地方，就足够了。老实说，有一段时间我以为我不知道怎么编造了这整个故事，但渐渐地，我将自己从这个可怕的错觉中解脱出来。现在我坚信，我会把真实发生的事情和一定发生在某个地方和某个时间发生的事情叙述起来，我绝不可能编造出来。

听众们面色苍白，面容憔悴，两手夹在腰带下，透出茫然、阴沉、几乎毫无知觉的目光，听了这些明智的话语后，似乎变得活跃起来。每个人都已经在想象自己身处一片神奇的天堂般的土地上，在那里辛勤劳动的回报将是丰收。

「说得对！说得对！」四周疲惫的声音低语着。

「这个地方是…在…附…近…吗？」从一个角落里传来一声悠长的低语。

「兄弟们！」另一个更强的声音出现了。「我们必须立即听从这个建议，因为我们不能再这样下去了。我们辛苦太久，劳累过度了，但一切都是徒劳的。我们已经播种了原本可以作食物的种子，但洪水来了，把种子和泥土从山坡上冲走了，只剩下裸露的岩石。我们要应该永远赤裸赤脚地呆在这种，从早到晚只为保持饥渴而劳作的地方吗？我们必须出发，寻找更好、更肥沃、努力工作就能丰收的地方。」

「我们走吧！马上走吧，因为这个地方已经不再适合居住了！」大家小声嘀咕起来，每个人都开始走开，却没想过该去哪里。

「等等，兄弟们！你们要去哪里？」第一个提议者又开始讲话了。「我们当然得走，但不是这样走。我们得知道我们要去哪里。否则我们可能会陷入更糟糕的境地而不是自救。我建议我们选一个我们都必须服从的领袖，他会给我们提出最好最直接的路。」

「那就选择吧！让我们马上选择吧！」周围人都听到了。

直到现在争论才开始，一场真正的混乱。每个人都在说话，没有人在听，也没有人听得见。他们开始分成几个小组，每个人都喃喃自语，然后就连小组都解散了。两人一组，他们开始互相挽着胳膊开始交谈，说着话，试图想要证明什么，互相拉着袖子，用手势示意保持安静。然后他们又聚在一起，还在交谈着。

「兄弟们！」突然响起了一个更加强烈的、盖过了所有其他沙哑、沉闷的声音。「我们不能像这样达成协议。每个人都在说话，却没有人在听。我们在选领导者呢！我们能选择谁呢？我们当中谁走的路足够多，知道该怎么走？我们都很了解彼此，我本人不愿意把自己和我的孩子置于这里任何一个人的领导之下。反正告诉我谁认识那个从今天早上就一直坐在路边树荫下的旅人？」

现场一片寂静。所有人都朝向陌生人，从头到脚打量他。

这位中年人，由于胡须和长发，几乎看不到他阴暗的脸，他坐在那里，一言不发，沉思着，不时地用大手杖敲打着地面。

「昨天我看见那个男人和一个小男孩在一起。他们牵着对方的手沿着街道走去。昨晚男孩离开了村子，但陌生人却留在了这里。」

「兄弟，我们把这些无聊的小事忘了吧，免得耽误时间。不管他是谁，他都是从很远的地方来的，因为我们都不认识他，但他肯定知道最短、最好的路线来带领我们。我认为他是个非常聪明的人，因为他静静地坐在那里思考。要是换了别人，都可能已经窥探我们的事情十次甚至更多了，或者已经开始和我们中的一个人说话了，但是他一直独自坐在那里，一句话也没说。」

「当然，这个人静静地坐着是因为他在思考些什么。除非他很聪明，否则这是不可能的，」其他人附和着，并开始重新审视这个陌生人。每个人都在他身上发现了一个卓越的特质，证明了他非凡的智慧。

他们没有再花太多的时间交谈，最后，大家一致认为最好请求这位旅人担任领导者，在他们看来，他是上帝派来带领他们寻找这个世界上更好的领土和更肥沃的土壤的。他应该是他们的领导者，他们会毫无疑问地听从他，服从他。

他们从他们中间挑选了十个人到陌生人那里，向他解释他们的决定。这个代表团要让他了解悲惨的事态，并请他做他们的领导者。

于是那十个人走过去，毕恭毕敬地鞠躬。他们中的一个开始谈论这个地区贫瘠的土地，谈论干旱的岁月和他们所处的苦难。他如下说完话了：

「这些条件迫使我们离开我们的家园和土地，到世界上去寻找一个更好的家园。就在我们最终达成协议的这一刻，似乎是上帝已经怜悯了我们，他将你送到我们的面前——你这个聪明而可敬的陌生人——你将引导我们，脱离苦难。我们以这里所有居民的名义，请求你做我们的领袖。无论你去哪里，我们都会跟随你。你知道前方的路，你肯定出生在一个更幸福、更美好的家园。我们会听你的，服从你的每一个命令。聪明的陌生人，你会同意拯救这么多的灵魂免于毁灭吗？你愿意成为我们的领袖吗？」

在这番恳求的话语中，这位聪明的陌生人从未抬起头来。他始终保持着居民们发现他的姿势。他低下头，皱着眉头，什么也没说。他只是不时地用手杖在地上轻敲几下，然后——沉思。请求话音落下后，他没有改变姿势，慢吞吞地咕哝着：

「我愿意！」

「我们能和你一起去找寻更好的地方吗？」

「可以！」他没有抬起头继续说下去。

这时，热情和感激之情油然而生，但陌生人一句话也没对他们说。

十个人把他们的成功告诉在场的人们，并补充道，直到现在他们才知道这个人有多大的智慧。

「他一动也不动，也没有抬起头看谁在和他说话。他只是静静地坐着沉思。对我们所有的谈话和赞赏，他只说了五个字。」

「一个真正的圣人！罕见的智慧！」他们从四面八方高声呼喊，说上帝亲自派他作为天使从天上来拯救他们。所有人都坚信，在这样一个世界上任何事情都无法阻挠的领袖的领导下，一定会取得成功。

于是众人商议，明日黎明就起行。

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