（上一段）

走到街上，我大吃一惊，只见大批大批的人，成群结队，从四面八方朝一座府邸拥去。每个队伍打着一面旗职，旗上标明地区名称，下端还有如此的字样，「我们愿为斯特拉迪亚牺牲一切！」或「我们热爱斯特拉迪亚，胜过爱猪！」

街上一片欢庆节日的景象，屋项上悬挂起绣着国徽的白色旗帜。全部工场放假，一切交通暂停。

「这是怎么回事？」我好奇地问街上的一位先生。

「欢庆的节日啊。难道您不知道吗？」

「不知道。」

「这件事在报上已经大肆宣传了三天。我们有一位大政治家兼外交家，为国家建立过许多不朽功勋，全权掌握着我们国家的内外政策，这祥一位大人物却不幸得了重伤风。多亏上帝保佑，加上医生精心医治，伤风已经治好，这位英明伟大的人物现在又能够悉心关怀国事，为我们这个多灾多难的国家造福，使我们的国家愈来愈繁荣昌盛。」

在这位政治家的府邸前面，聚集了无数男女老少，挤得水泄不通。男人个个脱帽致敬；每个队伍里都有那么一个人，口袋里插着一份准备就绪的讲稿，那是一篇热情洋溢的祝贺词。

当那位白发苍苍的政治家出现在阳台上的时候，一片「日维奥！」[1]的欢呼声响彻云霄，传遍四面八方。邻近房屋的窗户全打开了，探出一个个脑袋来。围墙上、屋顶上——到处都有好奇的群众，甚至每扇天窗里都伸出几个脑袋瓜来。

欢呼声平息下来，呈现一片寂静，于是人群中响起一个激越高亢的声音：

「英明的领袖！……」

「日维奥！日维奥！日维奥！」一阵暴风雨般的欢呼声打断了演说人的发言。等到喧闹声一静下来，演说人立刻继续往下说：

「我们地区的居民个个高兴得热泪盈眶，发自肺腑地感激仁慈的上帝把我国人民从一场大灾难中拯救出来，使你——我们敬爱的领袖祛除疾病，永葆健康，继续造福于国家和人民！」演说人说完这一段话，成千条嗓子喊出了：

「日维奥！」

英明的政治家感谢演说人的热烈祝贺，同时表示要全心全意、想方设法使祖国更加繁荣昌盛。

当然罗，他的讲话又淹没在连成一片的「日维奥」的欢呼声中。

从祖国各地来的几十位演说人相继发言，德高望重的政治家分别致以感人至深的答词。讲话不时被热烈的欢呼声「日维奥！」所打断。

仪式持续了很长的时间。发言一结束，乐声四起，满街都是游逛的人群，给节日增添一番欢乐的气氛。

夜幕降临，彩灯齐明。人民群众兴高采烈地举着火炬，全城的大街小巷又荡漾着悦耳的音乐，高高的夜空中闪耀着五彩缤纷的焰火，现出伟大政治家的名字，乍一看，就象是由星星织成似的。

夜深人静，斯特拉迪亚国的老百姓，竭尽公民的崇高职责，疲急不堪，现在早已进入甜蜜的睡乡，梦见亲爱祖国的灿烂未来。

我目睹这些奇怪的景象，百思不得其解，不禁彻夜不能成眠。直到拂晓时分，我才和衣靠在桌上，迷迷糊糊地睡去。突然间，我听见一个可怕的狞笑声：

「这就是你的祖国！……哈，哈，哈！……」

我一跃而起，吓得浑身发抖，耳边萦回着阴脸的笑声：「哈，哈，哈！」

第二天，所有的报纸，特别是官方报纸，都报道了节日的盛况，报上也刊登了斯特拉迪亚各地区发来的电报，难以数计的人在电报中表示：值此伟大政治家顺利恢复健康之际，他们不能亲自前来表达欢欣的心情，深以为憾。

替政治家治病的医生也就一举成名。各报都有报道：某某地区或县城的一些有识之士，十分重视这位米隆医生的功绩，为他置办了珍贵的礼物。

―家报纸写道：

「据悉，克拉迪亚城仿效其他城市的做法，正在置备一件名贵的礼品，准备赠给米隆医生。礼品是一座精致的银烛台，样式是一尊医神的雕像，双手举着一只银杯，杯子边上盘绕着两条镀金的蛇，眼眶里嵌上钻石，嘴里可以插蜡烛。医神的胸前写上金字：『克拉迪亚城公民谨向为国立功的米隆医生致以由衷的谢忱！』」

所有的报纸纷纷刊登诸如此类的消息。全国各地筹置了赠给医生的珍贵礼品，打电报向这位红极一时的人物表示感谢。有一个城市劲头十足，甚至动手在盖造一座豪华的别墅，准备在墙上嵌一块显眼的大理石板，上面镂刻人民感恩的字样。

不言而喻，立刻赶制印行一幅图画，画面上是伟大的政治家热烈紧握着医生的手。下端有两行字：

「感谢你，忠诚的米隆，你治好了我的病，使我能够全心全意为亲爱的祖国造福！」

「我不为祖国履行自已的本职而已！」

在他们的头顶上，一只白鸽在翱翔，嘴里衔着一条缎带，上面写着：

「仁慈的上帝保佑斯特拉迪亚国无灾无难。」

鸽子的上端是醒目的标題：「为伟大政治家西蒙恢复健康纪念日而作」，如果我没有记错的话，他仿佛是叫这个名字。

街道上，旅馆里，孩童们分送着这些图片，嘴里大声喊着：

「刚刚印出来的图片！政治家西蒙和米隆医生！……」

翻完了几份报纸（几乎每一家报纸都刊登这位著名的爱国医生的详细生平），我决定去拜会农业部长。

这位部长先生已经上了年纪，矮小个儿，举止机敏，两鬓染霜，戴着一副眼镜。他请我坐在靠近他桌子的地方，自己坐在写字桌旁的老座位上。桌子上堆满了旧书，那些书的书页已经发黄，书皮已经破烂。他说道：

「恕我自夸了。您简直难以想象我有多么得意。您倒猜猜看，我发现了什么？」

「看来您发现了改进农业的方法？」

「咳，哪有这样的事！什么农业、工业的！改进农业、工业的事，自有出色的法律来管[2]。这些事用不着多操心。」

我默默无言，不知道说什么才好。于是他笑容可掬、扬扬得意地指着一本旧书，问我：

「您猜这是一本什么著作？」

我假装苦思冥想，他又笑眯眯地说：

「荷马的伊利亚特！……不过这是一个非常非常……稀有的版本！……」他说道。他吐字缓慢，好奇地注视着我惊讶的神色。

我确实感到惊讶，虽说完全是出于另外一种原因。但是我装出正是这件稀世珍品引起我惊讶的样子。

「好极了！」

「嗨，不瞒您说，这还是孤本呢！」

「啊，那更珍贵啦！」我高兴地喊了出来，接着细细观赏这本书，装出一副样子，仿佛这件珍物完全吸引了我。

其实，我对荷马是一无所知。我想方设法提出其他种种问題，好容易把他的心思从这个荷马身上引开去。

「我不揣冒昧请问，部长先生，您刚才提到改善经济靠法律，到底有哪些有效的法律？」

「这方面的法律可以说是美不胜收。请您相信，世界上没有一个国家象我们这样致力于发展国民经济的。」

「应该这样，」我说，「任何国家要兴旺，这是最重要的基础。」

「我的看法也正是这样，所以我极力设法制订各种出色的法律，并且尽可能提高发展工农业的預算。」

「请问预算有多少？」

「去年，掌权的是另一个内阁，这方面的预算一度减少，但是我费了九牛二虎之力，终于把预算费用提高到五百万。」

「这个数字对贵国够不够呢？」

「够了，足够了……您瞧，法律中还加上这么一条：『谷类等一切作物必须全面夺取优质高产』。 」

「这真是大有好处的法。」

部长得意地笑了笑，继维说道：

「我给我部里的官员作了如下的安排，我在每座村子设立农业管理局，配备五个官员，一人任局长。接着在每个县城也设立农业局，由一个局长带领一大批官员工作。他们的上级机关是州里的农业局。我们国家有二十个州，也就是二十个这样的州级局长。这些局长和他们的下属负责全面领导：监督下级机关履行自己的职责，改进本地区的农业生产。我们农业部就通过他们跟各州取得联系。我们部里有二十个处，配备大批官员，由处长领导工作。部里的处长跟州里的局长保持联系，并且责成自己的秘书向部长汇报一切情况。」

「好庞大的机构！」我插了一句。

「的确很庞大，论来往公文之多，我们的部是首屈一指。官员们整天埋头看公文，还忙不过来。」

静默片刻之后，部长继续说道：

「我在每座村子里都设有象样的阅览室，里边备有造林、农田作物、畜牧、养蜂以及农业其他部门的种种专业书籍。」

「农民都乐意来看书吗？」

「这是一项硬性的规定，就象军纪一样森严。凡是具有劳动能力的农民，都必须到阅览室来看书，上午两个小时，下午两个小时。识字的自己看书，不识字的由别人念给他听。此外，官员们还给他们介绍现代化科学耕地方法。」

「这样一来，他们没有时间下地干活啦！」

「是的，不过这仅仅是在开头一段时间会出现这种情况。这是一种新方法，初看起来，可能会有人不相信，甚至见不到什么效果。但是这项重大改革往后就能够大见成效。我坚定不移地相信，最重要的是灌输理论，往后一切都会顺顺当当地进行，为了钻研理论而花费的时间，可以加倍地得到补偿。我亲爱的先生，地基一定要打得牢牢靠靠，才能够盖起高楼大厦啊！」部长讲完了这段话，擦去脑门子上因为兴奋而渗出来的点点汗珠。

「我完全赞同您对经济建设的高见！」我满腔热忱地说。

「从这一点出发，我是这样分配那五百万经费的，二百万发给官员，一百万作为付给农业教科书作者的稿酬，一百万拨作阅览室的开办费，一百万是官员的出差费，您瞧总共就是五百万。」

「妙极了！……您拨给阅览室的经费真是够多的啦。」

「不仅如此，最近我又下了一道命令：除了农业教科书以外，还要添置希腊语和拉丁语的教科书，这是为了让农民种田以后再学学古代语言，可以变得风雅一些：每个阅览室里一定要有荷马、塔西佗[3]和其他古代经典著作。」

「太好啦！」我两手一摊，高声喊道，接着马上站起身来，向部长先生告辞了，因为这些伟大的改革我怎样也没法理解，倒把我弄得头昏脑胀。

（下一段）

 

[1] 塞尔维亚语译音，意思是「万岁！」。

[2] 指国民经济存在严重危机，国家不断制定经济领域中的各项法律。从一八九五到一九〇〇年，塞尔维亚的国家预算的赤字达62,359,754第纳尔，仅在一八九八——一九〇〇年期间，制定了十六种发展和改进国民经济各部门的法律。

[3] 塔西佗（约55——约120），古罗马历史学家。

（上一段）

我看见在离我登陆的地方不远的左边，紧靠着河岸，矗立着一座高高的、大理石的方尖碑，上面雕镂着金色的字母。我兴致勃勃地走到它跟前，想瞻仰一下我父亲经常提起的那些著名英雄的名字。但是，大大出乎我的意外，大理石上刻着的却是这样的字句：

「由此往北，概属我国领土。伟大的上帝恩赐我国人民以独特的福分：我国语言中，按照语法规则，k 在 i 前面应改为 c。」

我念了一遍，又念一遍，大为惊奇，简直摸不着头脑——这是怎么回事？而我感到最惊奇的是，这些字句使用的是我们祖国的语言写成的。

我的父亲和祖辈使用这种语言，我也用这种语言，但这里不是我要寻觅的国家；父亲给我讲的是另外一个国家。语言相同把握搞糊涂了，但继而一想，很可能是两个伟大的兄弟民族同属的一个族系，说同样的语言，而彼此并不相识。我渐渐不以为奇，倒反觉得骄傲，因为我的祖国的语言竟有如此得天独厚的特点。

我经过城堡，沿着通往城市的路走去，打算找一家旅馆歇歇脚，然后找个工作挣点钱，再继续寻找我的祖国。

我才走了几步，就有许多人好奇地围了上来，就象我是个怪物似的。男男女女，老老少少，你推我搡，都想挤到前面来仔细瞧瞧我。人愈来愈多，站满了街道，交通也给阻塞了。

大家带着惊讶的神情打量着我，我也觉得这些陌生人很古怪。瞧每个人身上都佩戴着勋章和绶带[1]。极少数最可怜的也有一、两枚，其他的人都挂得满满的，简直连衣服也看不见。有的人勋章不是挂在胸前，而是干脆推着一辆手推车，满载着各式各样的勋章、星章、绶带和其他的奖章。

这群人把我团团围住，还费尽气力挤到我身边来，我没法再往前走了。他们开始争吵，狠狠责怪那些我身旁多带了一会儿的人。

「你们瞧也瞧够了，现在该让我们瞧瞧啦。」

每一个有幸挤到我面前的人，趁还没有被人家挤开去，赶忙跟我攀谈。

缠得我好苦的总是这么一些莫名其妙的问题：

「你打哪儿来？……难道你一枚勋章也没有吗？」

「没有。」

「你多大年纪？」

「六十。」

「一枚勋章也没有？」

「一枚也没有？」

人群中响起阵阵感叹，就象在集市上指点某种怪东西那样：

「唉，还算是什么人呢，六十岁啦，连一枚勋章也没有！」

你推我搡，叫呀嚷的，愈演愈烈，人们从各处奔来，都想挤进人群中来瞧瞧我。事情终于发展到起哄打架，维持治安的警察出面干涉了。

我总算问询了一些人，他们到底有什么功劳才被嘉奖的。

一个人告诉人，部长嘉奖他，因为他具有无私的精神，对祖国有独特的功劳。整整一年，他经管一大笔公款，结算时发现总共只短少两千。「应该给他嘉奖，」大伙儿说，「他完全可以把钱都挥霍掉。但是他有高尚的品德和爱国心，他还肯这样做。」

另一个人受到嘉奖，是由于他看守国营堆栈一个月来，没有一个堆栈失火烧掉。

第三个人受到嘉奖，是由于他不寻常地发现：knjiga这个词，开头的字母是k，结尾是a。

某一个女厨子受到嘉奖，是由于她在一家有钱人家干了五年活，总共只偷了几件金银器皿。

一条好汉受到嘉奖，是因为他盗用公款，并不按当时的陋规束手待毙，反倒在法庭上气势汹汹地叫嚣：

「我干的就是我的理想信仰——这是我做人的主张，你们审判我吧。我不怕你们！」——他拍拍胸脯，往前走上一步。

我猜想，这个人得勋章，全凭他的这一身英雄虎胆。（对极了！）

一位公民得了勋章，是由于他活到古稀高龄，还没有去见上帝。

有个人受到嘉奖，因为他有本领把发霉的小麦以及一大批捞什子东西脱手，不到半年的时间就发了财。

有一个人的了勋章，是由于他继承了父亲的遗产，有了百万家私，却并不挥霍滥用，还捐助五个第纳尔[2]给慈善机关。

谁能一桩桩都记清楚！我只牢记每个人某一次嘉奖的缘由，而嘉奖的次数却数也数不清。

再说，事情发展到吵架动武，警察前来干涉了。警察驱赶人群，他们的长官吩咐派一辆带篷马车来，我被推进马车里。武装警察在马车旁边驱散人群。警官坐在我身旁，马车疾驰而去，人群乱糟糟地追赶着我们。

马车停在一所低矮、阴森的建筑物面前。

「我们到了什么地方？」我问警官。我认定他是警官，因为他吩咐要马车，还伴送我上这儿来。

「这里是警察局。」

我从马车里跨步下来，看见两个人正在警察局门口打架。警察站在旁边，注视着他们搏斗。警察局长和其他警官兴致勃勃地观看他们打架。

「为什么他们在这儿打架？」我问道。

「我们下过一道命令：凡是打架一类的纠纷，必须来这里当着警察的面进行。您知道这是为什么？因为局长和警官们不可能到大街小巷去四处奔走。这种办法一实行，我们就好办得多，现场察看也方便。两个人争吵起来，如果想打架，那就到这里来。那些随意在街上、不在指定地点吵闹打架的，一律要受惩罚。」

局长先生（一个胖子，灰白的胡子，圆兜兜的下巴刮得光光的）一看见我，惊讶得差点儿晕倒在地上。

「天哪，你是从哪儿来的？！」他说道。他从惊愕中清醒过来，两手一摊，开始细细端详着我。

那个带我来的警官跟他悄悄地讲话，看来是报告事情发生的经过。局长皱起眉头，不客气地问我：

「你回答，你从哪儿来？」

我就详详细细讲明我是什么人，从哪儿来，上哪儿去，但是他性子很躁，又大声嚷嚷：

「得啦，得啦，你就别再罗唆了。最要紧的是，你得给我讲明白，你这副模样怎么竟敢在光天化日之下在大街上走？」

我朝自己身上看了又看，看看有没有什么出奇的地方，可是什么也没发现。我这副打扮走了许多国家，从来没有人要我回答过这样的问题。

「你为什么不开口呀？」局长问道，他算是按照警察守则所规定的一条——「要遵守礼节」，但是我看得出他忿恨的直打颤。

「我要把你关进监牢里去，因为你在非指定地点闹事，你干的蠢事儿已经惊动了整个城市。」

「我真不懂，局长先生，我做了什么事，闯了什么大祸？」我惊恐地说。

「我活了这么一大把年纪，头发也白了，可是你连小孩儿都懂的事儿也不知道。我再一次问你，你这副模样怎么能在街上走？你破坏社会秩序，并且不在警察局门口！」

「我没干坏事呀！」

「你发疯了，老家伙……没干坏事……那你的奖章在哪儿？」

「我没有奖章。」

「撒谎，老混蛋！」

「我对天发誓，真的没有。」

「一个也没有？」

「一个也没有。」

「你多大岁数啦？」

「六十。」

「你六十岁没有一枚勋章？你住在什么地方？难道住在月球上不成？」

“我可以赌咒发誓，我一枚勋章也没有！”我身子也发抖了。

局长惊讶得发呆了。他张开嘴，瞪着眼珠子，盯着我，半晌说不出一句话来。

他神志略微清醒一些，就马上吩咐下级拿来十枚勋章。

从隔壁房间拿来了一大堆各式各样的勋章、绶带和一堆奖章。根据局长的命令，他们赶忙给我拣了两三枚星章、绶带、三、四枚勋章，挂在我的脖子上，别在我的大衣上，另外还发给二十枚奖章。

「就该这样，老兄！」局长说道，他自鸣得意，因为他想出这条妙计避免了新的祸事。「就该这样，」他重复了一句，接着说：「现在你有点儿象个普通人了，要不你把我整个城市都闹翻了，你原来的样子象个怪物……你大概不知道今天我们有个节日吧？」他突然提出这么一个问题。

「不知道。」

「真奇怪！」他有点儿伤心地说，沉默一会又说道，「五年前的这一天，那匹我经常骑的马生下来了。今天上午我接受各界著名人士的祝贺；晚上九点钟左右，我的马将参加火炬庆祝游行，接着我们在一家豪华的住宅举行舞会，到场的全是头面人物。」

这一回，我吃惊得差点儿跌倒在地，但是为了礼节起见，我强作镇静，走到他面前，用下面的话向他表示祝贺：

「十分抱歉，请原谅我不知道您的节日，不能在规定的时候前来道喜，因此我现在向您表示祝贺。」

他衷心感谢我对他的爱马的真挚的感情，因此吩咐左右款待我。

我喝了酒，吃了馅饼，便向局长告辞。我身上挂着勋章和星章，在一个警察的护送下到旅馆去。现在我可以平安无事地在街上走，不致于轰动全城，但我要是不佩戴奖章，那准又闹得不可开交。

警察送我到「可爱的苦难国」旅馆。旅馆老板拨了一个房间给我。我走进房间，困得只想歇息。我好容易盼到这时刻：我终于摆脱这个国家给予我的种种奇异印象，能够独自一个人安静下来。

（下一段）

 

[1] 在奥布廉诺维奇统治下的塞尔维亚，颁发的勋章名目繁多，泛滥成灾。

[2] 塞尔维亚货币单位。